Può la Lettura Assistita con gli Animali essere da supporto alla dislessia?

La dislessia rientra tra i disturbi specifici d'apprendimento, insieme alla discalculia, disortografia e disgrafia. Queste difficoltà hanno un'origine neurobiologica e spesso hanno una forte componente ereditaria.

La dislessia si manifesta come una difficoltà nell'imparare a leggere, penalizzando il processo di automatizzazione nel decifrare i segni grafici e ostacola la correttezza e la rapidità di lettura; il processo di decodifica del testo scritto fatica a diventare automatico.

Il disagio emotivo-psicologico che deriva da queste difficoltà può essere impattante nella vita dei bambini. La frustrazione può portare ad atteggiamenti oppositivi o a vere e proprie manifestazioni di depressione, attenzione labile, disordine, trascuratezza e facile distraibilità.

La Lettura Assistita con gli Animali (LAA) si pone il compito di affiancare emotivamente questi bambini che spesso sperimentano il disagio della lettura ad alta voce, perchè incespicano nelle parole, faticano a recuperare i suoni corretti e sono lenti nella decodifica dei suoni corretti delle parole. Questo porta inevitabilmente a un rapporto conflittuale con l’oggetto libro.

Gli animali specializzati in LAA hanno il compito di creare un'atmosfera senza tempo, lontana dalla logica della prestazione.

Il bambino o ragazzo viene implicitamente supportato dalla presenza non giudicante dell'animale che rimanendo in ascolto regala un’attenzione carica di significati rassicuranti. L'operatore di LAA diventa, così, regista silenzioso nel creare il giusto setting e intervenendo solo come supporto emotivo al bambino.

Durante le sedute di LAA il bambino può in un primo momento godersi l’ascolto di una storia letta dall’operatore e successivamente senza forzature approcciarsi egli stesso ad una lettura autonoma nel rispetto dei suoi tempi e delle sue difficoltà.

Alcuni studi dimostrano come all’abbassarsi dell’ansia da prestazione corrisponda una maggiore fluidità nel recupero della parola scritta e di conseguenza si agisca positivamente sull’autostima e il senso di autoefficacia.

Gli animali coinvolti nei programmi di LAA possono essere cani, gatti e conigli, sicuramente più adatti a contesti urbani, ma esistono realtà in cui quest’approccio viene esteso ad asini e cavalli.

La componente importante è la sinergia che si crea tra tutte le parti coinvolte. Il supporto emotivo silenzioso che ci offre l’animale è la chiave d’accesso che permette di arrivare alla sfera emotiva del bambino consentendogli di esporsi senza il timore di un giudizio.

Marianna Pennica. Dott.ssa in Scienze della Formazione Primaria con specializzazione al Sostegno; Referente d’intervento in EAA, Responsabile di attività, Coadiutore cane, gatto e coniglio; Esperta in Lettura Assistita con gli animali (LAA).

Monica Gorlato. Psicologa e psicoterapeuta, Referente d’intervento in EAA, Responsabile di attività, Coadiutore del cane, Esperta in Lettura Assistita con gli animali (LAA).